Drones, ou veículos aéreos não tripulados VANT, foram criados primeiramente com funções militares, por volta de 2010, novas tecnologias foram incorporadas, se tornaram menores, com uma eficiência muito maior, preço também diminuiu bastante e a bateria oferece hoje maior autonomia aos aparelhos. Muitos cientistas perceberam que estes equipamentos poderiam trazer diversos benefícios para pesquisas. Drone passou a ser uma importante ferramenta, fundamental em diversas tarefas para mapear e coletar dados científicos.
Drones podem ser de diversos tamanho e a maioria em fibra de carbono com baterias de polímero de lítio, fazem parte de sistemas de aeronaves não tripulados que têm um controlador no chão e alguma forma de comunicação sem fio entre o operador e o drone. Cada país tem sua legislação com relação aos aparelhos. As câmeras e sensores foram fundamentais para disseminação inicial destes equipamentos.
Em quais situações os drones são úteis
Drones estão sendo usados para produzir imagens em vídeos publicitários, e fotos em geral.
Walmart está usando drones para controle de inventário em seus grandes grandes almoxarifados.
Polícia rodoviária federal testa drones para controle e fiscalização das rodovias.
Amazon tem o projeto de disponibilizar a entrega Prime Air que será através de drones.
Drones também estão sendo usados para auxiliar bombeiros nas praias do Rio de Janeiro.
Os drones são usados em diversas situações, controle de áreas, monitoramento de rios e florestas, além de diversas outras funções.
Drones utilizados na área científica
Muito além de imagens bonitas ou vídeos esclarecedores, os drones estão proporcionando avanços consideráveis em pesquisas, principalmente para mapear e coletar dados científicos.
Os drones estão rastreando mamíferos marinhos, contando populações de animais e monitorando a aplicação em áreas de conservação marinha.
Eles identificam as áreas que estão sendo desmatadas ilegalmente. Controlam a propagação de algas em cachoeiras.
Identificam espécies de plantas e detectam doenças da floresta.
No setor de energia, os equipamentos estão sendo usados para identificar vazamentos de metano na produção de petróleo e gás.
Também para monitorar as tubulações e as instalações eólicas e solares.
Pesquisadores da Ocean Alliance, organização para preservar baleias, usavam drones voando baixos acima de uma baleia.
Com isso, conseguiam capturar o spray lançado pelos animais.
Depois de coletar o material, estudam o DNA para avaliar a microbioma da baleia, o estresse e os hormônios da gravidez.
Outras aplicações dos drones na área científica
Em áreas de transição entre mar aberto e gelo marinho do Ártico e nos trópicos, ele estuda como a atmosfera gera ondas através do vento, como as ondas se quebram e como a energia injetada no oceano afeta a transferência de gases, calor e energia entre o oceano e a atmosfera.
Markus Hilpert, professor de ciências da saúde ambiental da Universidade de Columbia, está colaborando em importante estudo.
Hilpert e colegas, estudam o desenvolvimento de um drone para medir a poluição do ar emitida por chaminés industriais.
O sistema de amostragem de água por drone no laboratório do Nebraska, pode monitorar a qualidade da água, localizar algas tóxicas e encontrar espécies invasoras em áreas difíceis de acessar.
Drones monitoram altura de plantas, o que permite aos cientistas estudarem a saúde das culturas e a reação a fatores ambientais.
Ao aproximar-se das culturas, o drone usa um scanner laser 2-D para estimar a altura das plantas.
Podem escolher folhas de plantas para que possam ser analisadas e determinar a identidade de alguma erva daninha.
Identificamos várias utilidades de drones em diversas áreas, em pesquisas científicas estamos, apenas, dando os primeiros passos.
Os drones não irão revolucionar o mapeamento ou qualquer trabalho científico, mas o tornarão mais preciso, econômico e seguro.
